リリーフ投手を集めたトークコーナーでは前日にFA残留を発表した増田達至さんのタオルを巻いて登場し、ファンの共感を集めた宮川さん。新人なのに25歳という年齢もあって、先輩選手たちから「さん付け」で呼ばれ居心地の悪そうな宮川さん。好みの女性のタイプをイラストで表現したところ、オバケみたいな恐怖画が仕上がってしまった宮川画伯。イケメン選手枠に組み込まれ、全身タペストリーなるファングッズを作ってはみたものの、顔に貫録がありすぎて意識高いラーメン屋店主みたいになってしまった宮川さん。いくつもの名場面がわずか一日で生まれたのは、オンライン開催ならではだったなと思います。

好みのタイプの女性をイラストで描いてくれた宮川画伯。仲間たちは「怖い！」と騒然　『ライオンズオンラインフェスタ 2020』より

「麺や哲」「防犯グッズ」などと評された宮川さんの全身タペストリー。司会のおねーさんは事前に商品を見ていたようで、お披露目の前から笑っちゃってました　『ライオンズオンラインフェスタ 2020』より

オンラインのファン感は……「大いにアリ」！

　そうした視聴体験の積み重ねのなかで、「ファンサービス」「ふれあい」の本質とは、心の距離感なのだということにも気づかされた思いがします。手が触れ、声を掛けあったとしても、そこに「心の壁」があったなら距離感は縮まりません。逆にオンラインであっても自分の素をさらけ出して、友だち・仲間のように過ごす時間がもてたなら、選手たちがより身近に感じられます。ファンが一年間選手を見つづけてきたことへのお返しとして、選手からファンに近づいてきてくれている、そんな「感謝」が伝わってきます。