甲子園に行けなかったからこそ。

　反面、それがモチベーションになったのも事実です。なにくそ、こいつらには負けないぞという気持ちをもって向上できました。

　阪神に入ったのも、甲子園に行けなかったことが少なからず影響しました。プロ入りのとき、私を積極的に勧誘してくれたのが阪神、オリックス、近鉄の関西3球団だったんですが、その中から選ぶとなると……「甲子園がホーム」というのはやはり大きかったです。

　聖地とは無縁だった高校時代でしたが、むしろ行けなかったからこそ、その後の自分があったのかもしれません。少なくとも、ただ悪いことばかりではなかった、と今は思います。

　甲子園に行けなかった、でも、それで終わりじゃない。新型コロナウイルスの影響がいつまで続くかはわかりませんが、チャンスは必ずありますし、それを活かせるかは今後の自分次第です。前を向いて、頑張ってほしいですね。