「年間100勝はノルマ」発言も。
現実味を増す武豊の5000勝。

　Numberは間もなく1000号を迎える。創刊号の表紙のロゴは「Number1」で、それが新雑誌の名前なのだと思い込んでいたのが22歳の筆者だった。奨励会（将棋のプロ棋士の養成機関）を年齢制限にかかってやめたばかりで、スポーツライターにぼんやりとした目標を抱いていた時期だっただけに、なんというタイミングで発刊されるのか！　と勝手に興奮していた。

　それから1号も欠かさずに購入し、隅々まで読み込んだ憧れの雑誌に、書く側でご縁をいただいたのが230号（'89年10月20日発売）だった。それが初めて武豊騎手を主役で扱った特集号。まだデビュー3年目だった彼が放つ稀有なスター性に逸早く気づいたのが当時の設楽敦生編集長で、スポーツ紙で武豊の番記者の役目をしていた筆者も、合わせて設楽さんのお目にとまるという幸運に恵まれた。