「チームを10勝させます」と堂々と宣言。

「この2試合を経験し、改めてこのチームで成し遂げたいことは何ですか？」

　そう尋ねると、河村は少し考えた後、「やっぱ勝ちたい、ですね」と回答した。

　河村はどれだけ多くの人間に囲まれていようとも、いつも明確に、自信をもって自らの言葉を発する。3日前の記者会見でも「チームを10勝させます」と堂々と宣言した。

　しかしこの言葉には珍しく、若干の逡巡が感じ取れたような気がした。

　29日の新潟戦では、先発起用でチーム最多の24得点。20点近いビハインドを、彼の連続3ポイントシュートで3点差にまで縮めたが、それでもチームを勝たせられなかった。

　高校1年時のウインターカップ準決勝で福岡大大濠高校に敗れて以来、河村は久しぶりに壁にぶち当たっているが、冒頭で紹介したコメントのとおり、戦い抜く覚悟は持っている。

　この時期の高校3年生の定番行事である、運転免許を取る暇はない。もしかしたら卒業式にも出ないかもしれない。

「卒業式とかそんなことより、1戦でも多く勝利に貢献したいんです」

　ごく当たり前にそう言ってのける18歳は、どのような試行錯誤を経て、苦境のチームを勝利に導くのか。日本中のバスケットファンが、その様子を見つめている。