野手軽視の今季ドラフトに待った！
過去5年の“成功”を見てみると……。

　今年のドラフトは投手の上位指名が多いと言われる。

　高校生の佐々木朗希（大船渡）、奥川恭伸（星稜）、西純矢（創志学園）、宮城大弥（興南）、大学生では森下暢仁（明治大）の評価がとくに高い。また、社会人では太田龍（JR東日本）、宮川哲（東芝）、立野和明（東海理化）、河野竜生（JFE西日本）の名前をよく見る。

　過去5年で野手の上位指名が少なかった年がある。2014年の6人（1、2位に各3人）と'16年の4人（1、2位に各2人）がそうだ。

　現状だけに限って言えば、上位指名された数少ない野手の多くが戦力として活躍しており、逆に投手は苦戦していた。

“少なかった野手”が活躍中。

　'14年に1位指名された野手では、中村奨吾（早稲田大→ロッテ）、岡本和真（智弁学園→巨人）、野間峻祥（中部学院大→広島）と全員が主力に定着。2位指名の清水優心（九州国際大付→日本ハム）、宗佑磨（横浜隼人→オリックス）、栗原陵矢（春江工→ソフトバンク）の姿も一軍の試合でよく見かける。

　反対に1位指名の投手を見ると、安楽智大（済美→楽天）、竹下真吾（ヤマハ→ヤクルト、引退）、野村亮介（三菱日立パワーシステムズ→中日、現在は球団スタッフ）、横山雄哉（新日鐵住金鹿島→阪神、現在は育成契約）と伸び悩んだ選手が少なくない。

　同様に'16年では野手1位の大山悠輔（白鴎大→阪神）、吉川尚輝（中京学院大→巨人）、2位では京田陽太（日本大→中日）、石井一成（早稲田大→日本ハム）がいて、ケガで戦列を離れている吉川以外は戦力になっているが、投手1位の寺島成輝（履正社→ヤクルト）、田中正義（創価大→ソフトバンク）、加藤（現・矢崎）拓也（慶応大→広島）と苦労している選手もいる。

　もちろん活躍する投手も多いが、こういう例を見ていると、「候補が少ない」と野手を軽視するのはいかがなものか、とつい口を挟みたくなるのだ。

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