フランスが拠点でダートは不慣れなはずが……。

　フランスをベースに騎乗しているので、ダートでレースをしたことはほとんどないはずだ。特に日本のダートは特殊で、凱旋門賞を4勝している名手オリビエ・ペリエが、短期免許で来日したばかりのとき「ずっとエンジンをふかしながらエネルギーを溜めなくてはいけないので難しい」と語っていたほど、普通は慣れるのに時間がかかる。

　そこでこうして結果を出したのだから、適応力が高い。さすが、これまで4カ国で国際騎手招待競走に参加してきただけある。

　表彰式に集まった大勢のファンを見て、社台ファームの吉田照哉代表が言った。

「お客さんを呼ぶ人選でしたね。馬券以外にこういう楽しみがあるのは、とてもいいことだと思います」

　このWASJ第3戦を終えた時点で14人のトップに立ったミシェルは、第4戦で10着に敗れたものの、総合3位タイで表彰台に乗った。

「女性騎手代表として、またフランス代表として、ここに立つことができて幸せです」

　そう言って、恒例のビールかけを楽しんだ。

藤田菜七子は昨年の自己記録に並ぶ。

　一方、藤田菜七子は、的場文男と並ぶ13位タイの最下位だった。

「いい結果を出せず悔しいです。自分の未熟さを痛感しました」

　そう話したが、この日の第4レースで勝利を挙げ、昨年自身がつくった27勝という女性騎手の年間最多勝記録に早くも並んだ。

　藤田が憧れの存在と言っている、ニュージーランドでリーディングを3回獲ったオールプレスは、3年ぶりに再会した藤田を「ナナコは今日も勝ったように、うまく乗っている。成長しているわね」と讃えていた。

　なお、今年のWASJ個人戦で優勝したのは、メインのキーンランドカップも制した川田将雅だった。団体戦は、5年連続JRA選抜が優勝した。