井上、那須川にも共通する境地。

　自分を信じるという境地は、年下のファイターたちからも感じているという。

「ボクシングの井上（尚弥）選手も、自分を信じているのが強く伝わってきますよね。井上選手は最初のラウンドから倒しにいくパンチを打てる。KOを狙って飛ばせる。これは間違いなく自分を信じているからこそできることです。同じ対人競技の人間として、感じるものはありますよね」

　かつて名ファイトを繰り広げた那須川天心については、こう語った。

「天心は才能だけじゃない。あの強さの裏に、練習量を感じられるファイターです。自分を信じるだけの練習をしてきている。だから強い。天心のように試合数を多くこなそうとする姿勢は、僕も同じです。自分を信じているから闘い続けられるんです」

　修斗からスタートし、UFC、RIZIN、ベラトールと道を進んできた堀口恭司。

「今までにない格闘家としての道を進みたい」と語るファイターは、18日の試合でどんな姿を見せてくれるのだろうか。