テストの時、GKに顔面に当てて得点した。

――当時のあなたのプレースタイルはどんなだったのでしょうか？

「とにかく前に行くのが好きで、よく相手を挑発した。特にスピードを利用したプレーが好きだった。俊敏でスピードがあり――今もそうだと思いたいけど――テクニックにも自信があってシュートも悪くはなかったはず（笑）。主に左足を使ってプレーしていたわ。

（「バスコ・ダ・ガマ」での最初の）テストのときは集中していたから誰とも話すことなく、持てる力のすべてを見せたかった。思い出すのは最初にシュートを打ったとき、ボールがGKの顔にぶつかって、そのままゴールの中に倒れこんだことだった。私は小さくて痩せていたから、周囲の女の子たちが私を見て、『この子はいったい誰なの？』と驚いていた。

　チームに入った当初は知り合いがひとりもいなかったから、いつもすみっこでじっとしていた。質問されたときだけ答えてほとんど誰とも話さず、《野生児》ってあだ名をつけられた」

ブラジルより、フランスより、スウェーデン!?

――しかしバスコでの経験は長くは続きませんでした。

「チームに入ってわずか1年半で、会長が女子チームの廃止を決めてしまった。最初のころの月給は400レアル（約90ユーロ）だった。そのわずかな額でリオで暮らしながら、ほんの少しだけれど母に送金もしていた。

　チームが消滅したとき、私はU-20ワールドカップのためにカナダに遠征していた。そのころには選手たちとも仲良くなっていて、そのうちのひとりだったリュドミラが自分のチーム（ベロオリゾンテのクラブチーム「サンタクルス」）に誘ってくれた。スウェーデンへの移籍が決まるまでそこにいたわ」

――スウェーデンにはどういう経緯で行くことになったのでしょうか？

「2003年のアメリカワールドカップ準々決勝でスウェーデンに敗れた（1対2）とき、ウメオIKの会長が私のプレーを見て興味を持ったみたい。それからスウェーデンのテレビ局がアトレチコ・ミネイロのドキュメント番組を撮った際に、私のことも少し取材した。

　スウェーデンのクラブ幹部から電話がきたときは、最初はペテンだと思って相手にしなかった。スウェーデンがどこにあるかも知らなかったし。でも何度も電話があって、彼らが真剣であることがわかり、私も話を聞いて納得することができた」

――今ではスウェーデン国籍も取得しています。

「英語よりスウェーデン語の方が流ちょうに話せるの（笑）。スウェーデン行きを選んだのは人生で2番目に大きな決断だった。そこからトップレベルのアスリートとしての生き方がはじまった。進歩したと思うし、高いレベルのサッカーを経験して、次のステップへと繋げることができた」

【次ページ】　“サッカーの女王”と呼ばれて。