フェラーリが開幕2連勝し、レッドブルが第3戦中国GPで今季初勝利。メルセデスが開幕3戦まで勝てないのは'13年以来のことだ。王者になにが起きているのか。

　3戦の予選の最上位はPP（ハミルトン）、3位（ボッタス）、3位（同）。昨年は開幕3戦すべてPPだった。メルセデスは予選アタックでパワーユニット（PU）のフル・パワーを絞り出す“パーティ・モード”（ハミルトン談）を使って、PU導入から昨年までの79戦中71回PPを奪取してきた。だが今年その威力は明らかに薄れ、直線最高速も、コース中間地点速度もライバルに劣る傾向だ。