「○○世代」

　野球で言えば「KK世代」「松坂世代」と世代を代表する選手が“冠”となるが、サッカーの場合「黄金世代」「調子乗り世代」「プラチナ世代」などと個人名が頭に入ってくることはまずない。

　一つ例外があるとすれば、「本田世代」とも称される'86年生まれ。見方を変えれば、南アフリカW杯での活躍を機に日本のスターとなった本田圭佑が、長友佑都、岡崎慎司、細貝萌ら同年代の選手たちを突き放した瞬間でもあった。

　だがその序列は、今変わろうとしている。レスターで“プレミア史上最大の番狂わせ”を達成した岡崎慎司の存在。伝説の一人となった彼の名は、世界に広く知れ渡るようになった。日本代表でも100キャップ到達に同年代で一番乗りを果たしている。