フェルナンデス欧州7連覇で競技引退。
フィギュア界に刻んだスペインの栄光。

　平昌オリンピック銅メダリスト、スペインのハビエル・フェルナンデスが1月26日、ベラルーシのミンスクで開催されていた2019年欧州選手権で7連覇を果たした。

　かねてから宣言していたように、これが彼の生涯最後のアマチュア競技となる。最後の舞台で金メダルを手にし、華やかにその競技人生を終えた。

「最後の試合は、欧州選手権にしたかった。この大会は、ぼくにとって自分の家のようなものだから」と語ったフェルナンデス。

　2011年から、カナダのトロントを拠点とし、ブライアン・オーサーとトレーニングを積んできたフェルナンデスだったが、やはりスペイン出身の彼の心はヨーロッパから離れたことはなかったのだろう。

ほぼぶっつけ本番で挑んだ欧州選手権。

　平昌オリンピックで羽生結弦、宇野昌磨に続いて3位になった後、フェルナンデスは1カ月後に開催されたミラノ世界選手権を欠場。今シーズンに入ってからも、出場した大会は2018年10月のジャパン・オープンのみで、ずっとアイスショーなどの活動に専念してきた。

「この大会の前の3週間、トロントで一生懸命トレーニングをしていました」とフェルナンデス。

　もともと彼は、トップスケーターの中ではそれほど練習に時間を費やすほうではなかった。短い時間に集中して滑り、夏もきちんと2週間ほどのバカンスを取らなくては心も身体ももたない、と語ったこともある。

　競技としてはほとんどぶっつけ本番といって良い欧州選手権で、タイトルを守ることは容易いことではないと誰もが思っていた。

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