「今は打ち勝つ野球じゃないですか」

　今年は、さらなる打撃力アップをテーマに掲げている。

「昨年を見ていると、會澤（翼・広島）さんも、森（友哉・西武）も、打ってますから。今は打ち勝つ野球じゃないですか。昨年、僕らは防御率はトップだったけど、チームの順位は4位でした。ピッチャーがいいに越したことはないですが、やっぱり打たないと勝てない。

　それに、打てなくて終盤に代打を送られるのは悔しいので。今年は全試合出場、フルイニング出場を目指していますから」

三振を恐れず“怖いバッター”に。

　約3年、一軍で過ごして得た打撃の教訓は、三振を恐れないことだと言う。

「僕みたいなバッターは、本当は三振するのが一番いけないことだと思うので、難しいところなんですけど、三振を怖がっていたらヒットを打てないんですよ。一軍のピッチャーは、しっかり振らないと前に飛ばないですから。

　もちろん三振をしてもいいところなのか、1球でも多く粘らなきゃいけないところなのか、状況は考えなきゃいけないんですけど。三振をしないようにと当てにいって、結果的にセカンドゴロだったらもったいない。同じアウト1つなら、『失投したらやられてしまう』と思わせられるような“間違ったら怖いバッター”になりたいですね」

　西村徳文新監督には“打率3分アップ”を課せられているという。

「森でも2割7分何厘（2割7分5厘）ですからね。森を目指してやっていきます」と、打撃がウリの同級生捕手を指標にする。

　昨年の開幕時に正捕手を争っていた伊藤光は、昨年7月、DeNAにトレードで移籍した。36歳のベテラン捕手、山崎勝己は2年契約を結んだが、捕手の軸となるのは今年も若月だろう。

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