セリエA ダイレクト・レポートBACK NUMBER
ユベントスに中指を立てたナポリ。
「最後までスクデットを信じる」
text by
弓削高志Takashi Yuge
photograph byGetty Images
posted2018/04/28 17:00
34試合を終えてナポリはたったの2敗。リーグ戦残り4試合は中位の難しい相手が続くが、勢いは明らかにナポリにある。
明らかにドロー狙いだったユーベの自滅。
DFクリバリーの決勝弾は、今季チームがCKから決めた13本目のゴールだった。アマチュア指導者時代からセットプレーの偏執的研究家として知られるサッリの面目躍如だろう。
「自分のキャリアで重要なゴールになると思うよ。トリノで勝つのはとんでもなく難しいことだとわかっていたが、俺たちは最後までスクデットを信じる」
クリバリーのゴールは、絶対王者ユベントスのゴールだけでなく、カンピオナートそのものを撃ち抜いたのだ。
翻って、明らかにドロー狙いで決戦に臨んだユベントスは自滅した。
開始11分で守備の要DFキエッリーニに筋肉故障が発生。早くも急遽DFリヒトシュタイナーとの交代を強いられると、最終ラインからイタリア人選手が1人もいなくなった。ユーベにとっては非常事態だ。
17分にはMFピアニッチのFKがナポリ・ゴールの右ポストに阻まれる不運もあったが、それ以降ユーベの攻撃は文字通り完全に沈黙した。
10番を背負うFWディバラはまったくいいところがなく、これまで古巣に手痛い意趣返しを決めてきたFWイグアインはボールにほとんど触れず終い。
後半のチームシュート数はゼロ。ホームであるまじき醜態で、スタジアムを埋めた4万のユベンティーノたちは呆然とする他なかった。
ボールを持っても、果敢なハイプレスを絶やさなかったナポリにすぐに奪い返された。
どんなビッグゲームであってもつねに平常心で構えてきた主将ブッフォンにも、名守護神の余裕が見られなかった。
「ユベントスさんは最近負けが……」
試合後のミックスゾーンでは、ナポリの切り込み隊長であるFWインシーニェが、すました顔でほざいた。
「お強いはずのユベントスさんは最近負けが込んでるからねえ……」
最強王者ユーベへの皮肉は、CL準々決勝でレアル・マドリー相手に喫した屈辱的敗戦を揶揄したものだ。
本拠地トリノでの初戦で0-3完敗。2m27cmの成層圏から放たれたC・ロナウドの圧巻オーバーヘッドに、ユベントスは心を折られた。
2戦目で奇跡的な挽回を見せたものの、93分にDFベナティアがまさかのPKを与えてしまい、ショッキングな敗退でユベントスの心理状態はズタズタに。退場させられた主将ブッフォンが主審オリバーを口汚く罵ったことで、ユーベの対外的印象もチーム内モラルも急速に悪化している。