「あのバットで行けー！」に他の選手は「嫌です」。

　慶応の試合動画を何度も見ていた高内は、慶応バッテリーの心の動きを完全に読んでいた。

「気の強そうなピッチャーだったので、得意のインコース真っすぐがくるだろうなと思った。その前に首を振ったときも、やっぱりインコースを攻めてきたので」

　生井が投じたインサイドの直球に対し、高内がヒジをうまく畳んでくるりと体を回転させた。80センチのバットから弾かれた打球が、ふらふらと舞い上がる。そして、レフトポール際、スタンドの最前列に落ちた。

「最高の気分でしたね」

　高内が会心の笑顔を見せた。

　あとから極短バットだったため、短く持てなかったのだということを知った松林部長が言う。

「他の選手にも『あのバットでいけー！』って言ったんですけど『嫌です』って（笑）」

　彦根東に劇的な逆転勝利をもたらした幸運の極短バット。果たして、次の出番はあるのだろうか。