中国の22歳新鋭はマキロイに勝利。

　インドのシャルマのほかに、今年初のマスターズ出場が近づいているのが、中国の22歳リー・ハオトンだ。最新世界ランクは40位。昨年の全英オープンで4位以内に入った（実際は3位）資格でオーガスタ行きを決めた。

　リーはHSBC（香港上海銀行）のジュニアプログラムの出身で、PGAツアー・チャイナでの活躍をきっかけに、中国人として初めて米下部ウェブドットコムツアーの出場権を手にして腕を磨いた。

　当時はフロリダに住み、PGAツアーのおひざ元であるTPCソーグラスでひたすらに練習に励む日々を送ったという。

　一方で2016年に母国で行われた欧州ツアーで優勝。今年1月のオメガドバイデザートクラシックでは、ロリー・マキロイを破って2勝目を挙げた。ちなみにマスターズには中国からはレフティのアマチュア、リン・ユーシンも出場を決めている。

　彼が優勝した昨年のアジアパシフィックアマチュア選手権は、トップ5のうち4人が中国勢だったということからも、同国で才能が芽吹き始めていることがうかがえる。

アジアンツアー賞金王に輝いたグリーン。

　1995年にスタートしたアジアンツアーは昨年、賞金王に初めてマレーシア人が輝いた。リオデジャネイロ五輪にも出場したガビン・グリーンは24歳。アマチュア時代、なんと13歳のときにプロツアーに出場した経歴を持つ。

　米ニューメキシコ大出身で、海外生活も長い。豪快なショットが持ち味で、粗削りな印象を持たせるが、世界ランクは170位とこれからが勝負。なお、弟のガルビンも同国ではトップアマとして知られている。

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