「メンタルでバリアを作らずに」

　プライドよりもアドレナリン効果よりも地道で確実な手応えを求め、雑草の道を掻き分け進んだレジェンドたちの足跡に、錦織を重ねるのはまだ早いかもしれない。手首は再発のケースが多い部位でもあり、錦織も11月の有明でのイベントでこう話していた。

「復帰してからまた痛みが来ることもあるので、そこは柔軟な気持ちを持たないといけないと思う。その怖さに負けないように、メンタルでバリアを作ってしまわないようにしたい」

　次は、1週間空けてのアカプルコの『500』に出場し、マスターズ1000のインディアンウェルズ、マイアミと続く。マスターズの中で唯一必須大会ではないモンテカルロにも今年は6年ぶり2度目の出場を決めたと先日発表された。

　ブランクの間、焦りを捨てることに努めた28歳の復活ロードは始まったばかり。それを追いかける楽しみがまたできたことが、まずはうれしい。