まるで映画のラストシーンのような感動が。

　試合後。表情を崩して喜ぶイチローの姿はなかった。だが、充実感は漂っていた。

「印象に残るわね、これは……。まぁ、（マリナーズの）ファンも喜んでいい点差だし、一番そういう意味では理想的な場面ではあったね」

　言葉から滲み出る“狙って打った一発”。

「まぁ、イメージはあるじゃないですか。ただ、それが実現するかどうかは別として。まぁ、そうなったら、そりゃいいよなぁ。でも、なかなか難しいよな、ということでしょう」

　かくして、ノンフィクションの世界は劇場映画の感動のラストシーンとなった。

地元テレビ局さえ「シアトルでの現役最後の打席」!?

　多くが勝手に“シアトル最後の打席”と思い込んでいた中での今回のフィナーレ。一般論で考えれば、それも仕方のないことだった。

　交流戦の現行規定では、次回マーリンズのシアトル遠征は2023年シーズン。イチローが50歳を迎える年である。

　50歳までの現役続行をイチローが希望することは、今では野球ファンならずとも知るところ。それでも、それを信ずる者はほとんどいない。マーリンズのお抱えテレビ局の実況アナウンサーでさえも「これがシアトルでの現役最後の打席になるかもしれません」と実況した。

　周囲の感情移入が完結した中での本塁打。

　マリナーズ最後の'12年シーズンをともに戦った5年連続20本塁打の正三塁手シーガーは「本来なら相手選手の本塁打は見たくないもの。だが、今回は特別だ。身震いがした。ゲームを超えている。言葉にならない」と、感動を表した。

【次ページ】　イチロー自身は「これで最後」とは思っておらず。