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五輪のOAは吉田麻也の成功にならえ!
下の世代に「降りていく」重要性。
text by
佐藤俊Shun Sato
photograph byJMPA
posted2016/06/18 08:00
ロンドン五輪で吉田麻也はキャプテンとしてチームを盛り立てた。その活躍もあいまって、直後にサウサンプトン移籍を勝ち取った。
植田、遠藤ら主力と濃密なコミュニケーションを。
今回、塩谷には浅野拓磨という広島でともにプレーする選手がいて、誰も知らない選手がチームに入ってくる時よりも融合はスムーズにいくと思われる。求められるのは、吉田同様に守備の安定に寄与することだ。
リオ五輪最終予選では、6試合15得点4失点と守備は抜群の安定感を見せたが、5月のトゥーロンでは4試合で5失点(3得点)だった。世界に簡単にやられるケースが多く、守備の修正が課題になっている。そこでどれだけ自分の力を発揮できるか。
また、センターバックの植田直通とコミュニケーションを取り、ボランチの遠藤航らと強固な三角形を築き、センターラインの軸になる必要がある。さらにロンドン五輪大会中に急成長した鈴木大輔のように、植田がワンランク上のレベルに押し上げられれば、今大会の結果がもちろん、A代表にもつながっていくことになる。
チーム力が変わらなければ、OA枠の責任になる。
OA枠の藤春、塩谷はロンドン五輪の時の吉田と徳永のようにチームに違いや変化をもたらし、チームの総合力を上げることが求められる。もし、チーム力が変わらなければ彼らの責任になるだろう。それゆえ彼らが感じるプレツシャーはA代表の試合以上に大きいはずだ。その覚悟を持って引き受けたふたりにはおおいに期待したい。
そして、残り一枠、誰がOA枠で入るのか。ラストの椅子は、リオ五輪の大会の趨勢を決める大きな選択になるだろう。