「いちばん強い代表を作りあげた自信はあります」

「精一杯力を出して戦いきったことを、プレーで示したいと思います」

　同じチームで、代表メンバーの香西宏昭、千脇貢もプレーしていた。香西は言う。

「同じチームでプレーできて、連携を図る練習ができました。リオではやってきたことを出すだけです」

　それらも、チームのプラス材料となる。

　藤本はこうも語った。

「今まででいちばん強い代表を作りあげた自信はあります。これまでの先輩たちに胸を張って、『このチームがいちばん強い』と言える。2020年に東京開催が決まって、期待もされていますし、結果を出す年だと思っています」

　選手たちの言葉の力強さは、ロンドン大会後、チームとして培ってきた組織、個々に高めてきた力、積み重ねてきた時間への信念あればこそだった。

　選手たちが自信のよりどころとできるチームとなった日本代表。

　これまで跳ね返されてきた壁に穴を開けることができるか。それが現実となったとき、日本の戦いぶりは世界からも注目を集めることになる。