またもデムーロとルメールの1－2着。今週は……？

　私がプレビューで本命にした牝馬のホワイトフーガは10着に沈んだ。騎乗した大野拓弥はサバサバした口調で、「極端に速い時計になってしまった。それでも、距離は合っているし、折り合いもついていました」と話した。ほかにも「速い時計が合わなかった」とコメントしていた騎手は何人かいたが、ホワイトフーガの場合、この距離と流れでは脚が溜まらなかった、という印象だった。綺麗に折り合って進むより、掛かり加減でゆっくり行きながら力を溜め、爆発させてこそよさの出るタイプなのだろう。

　騎手に視点を移すと、昨年のチャンピオンズカップにつづき、今回もデムーロとルメールの1－2着だった。

「器用で、なんでもできる。乗りやすいし、かしこい。すごくいい馬」とパートナーを讃えたデムーロにとって、これでJRA・GIは15勝目。前週の京都記念（サトノクラウン）、前日の京都牝馬ステークス（クイーンズリング）につづく重賞勝ちだった。今週の中山記念では、ここが復帰戦となる昨年の二冠馬ドゥラメンテに騎乗する。3週連続の「デムーロ祭り」となるのだろうか。

　中山記念にはイスラボニータ、ロゴタイプといったGI馬のほか、昨年の三冠で2、4、2着だったリアルスティールも出てくる。

　また、来週にはJRAとしては16年ぶり7人目の女性ジョッキーとなる藤田菜七子がデビューを予定しているなど、競馬場がより賑やかになりそうだ。