関東一のオコエ瑠偉は史上最高クラスの俊足。

　中でも私が密かに1位指名されるのではと思っているのはオコエ瑠偉（関東一・外野手）だ。

　走攻守3拍子揃い、とくに外野からの強肩と俊足はプロでも上位に入る。たとえば二盗のときのタイム。リードの大小に関係なく、ストップウォッチで「走るモーションを起こしたときにスタート、滑り込んで二塁ベースにタッチした瞬間にストップ」して計測した数値が、4月18日の早稲田実戦では3.08秒（1回裏）と3.27秒（6回裏）だった。

　10年以上前、阪神の永尾泰憲スカウト（当時）から「アマチュアでは3.4秒、プロでは3.2秒が俊足の目安になる」と教えられて以来、注目選手が出塁するたびに計測してきた。現在では3.0秒台を計測する選手もたまに出現するが、それはあくまでもプロの話で、高校生がこのタイムで走るのを見たのはオコエが初めてである。

　高校生の外野手が1位指名されるのは非常に珍しく、統一ドラフトになった'08年以降では'10年の駿太（前橋商→オリックス）、'11年の川上竜平（光星学院→ヤクルト）、'12年の高橋大樹（龍谷大平安→広島）の3人だけ。指名するプロの勇気が試される選手と言っていい。

今年は大学生が豊作。富士大の多和田は上位濃厚。

●大学生

　今年のドラフトの中心勢力は大学生である。多和田真三郎（富士大）、熊原健人（仙台大）、上原健太（明治大）、今永昇太（駒澤大）、吉田侑樹（東海大）、西村天裕（帝京大）の投手陣に、野手陣は高山俊（明治大・外野手）、茂木栄五郎（早稲田大・三塁手）、大城滉二（立教大・遊撃手）、谷田成吾（慶応大・外野手）、藤岡裕大（亜細亜大・三塁手）たちだ。

　投手は東北と首都圏、野手は東京の強豪リーグに好素材が集中している。この中から大学選手権に出場する可能性があるのが多和田、熊原、吉田、茂木、谷田の5人で、とくに注目しているのが多和田だ。

　今春のリーグ戦は、第4週を終えた時点で6試合に登板して3完封（コールド勝ち含む）を記録、無失点を継続している。驚かされるのが低い体勢から投げ込む投球フォームと広いステップだ。好投手と言われる選手は6足半から7足でステップするのが普通だが、多和田はさらに半足くらい広い。このステップ幅と低い体勢から投じられるストレートは高めに浮くことがなく、左右のコーナーワークも緻密。

　1年秋の明治神宮大会初戦、国際武道大戦ではノーヒットノーランを記録しているように大舞台に強い。このときの国際武道大は4年生の友永翔太（中日）が5番を打つ強打のチームだったが、多和田の前に9三振を喫し、友永は併殺打、空振りの三振、セカンドフライに倒れている。

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