「日本代表に選ばれたい」という発想が変えるもの。

　もちろん、まだまだクリアしていかなければいけない問題はある。今年のワールドカップが大阪で開催されることが数年前から決まっており、しかも優勝を目指しているのなら、ワールドカップの予選にあたる昨年の「18Uアジア選手権」を戦ったチームは今年を見据えて2年生主体で臨むべきだった。また“侍JAPAN”のトップチームにしても、WBCでの故障や、その大会後にNPBで不調に陥る選手がいるなど、理想的な代表チームを結成する難しさは一筋縄ではいかない。

　ただ、今の18U世代に限っていえば、「日本代表に選ばれたい」という目標に障害はそれほど無さそうに思えるのだ。

　甲子園やプロを目指す枠を超えて、世界を見据える高校生が増えていくことに希望を感じずにはいられない。