徹底した負けず嫌いが、羽生の土台。

　これから目指していきたい、思い描いているスケーター像は？

　そう尋ねると、こう答えた。

「選手1人1人、いろいろな特徴であったり、得意とするところがあると思います。この選手ならこれ、と。でも僕は、絶対に負けないスケーターになるというのが、考えているところです」

　それらの言葉にうかがえるのは、徹底した負けず嫌いであること。そして勝負への強いこだわりである。

　それが羽生の土台となっている。

　そういえば、2年前の世界選手権では捻挫し、棄権を考えざるを得ない中での演技を強いられている。そんな状況下でもショートプログラムからフリーで順位をあげ、銅メダルを獲得した。

　逆境をも跳ね返そうという負けず嫌いっぷりはある意味、反骨心、反逆心という言葉が近いのかもしれない。

最下位でのグランプリファイナル進出、果たして。

　そうしたメンタルが中国杯の強行出場、NHK杯出場につながったし、NHK杯後の言葉もまた、その延長線の上にある。

　さらに言えば、NHK杯でもしあと1つ順位が下だったらグランプリファイナルには進出できなかった。ぎりぎりの順位で進出をつかめたのも、羽生の執念であったと言えるのではないか。

　そして今、グランプリファイナル開幕を目の前にしている。

　NHK杯での演技を挽回しようとこの2週間弱、いつも以上に追い込んだ練習量をしてきたという。

　12日にはショートプログラム、13日にはフリーが控える。

「チャレンジャーとして、一番上を狙っていきたいです」

　NHK杯後に抱負を語っていたこの大会で、最下位での進出という位置から、逆襲を期している。