最もボールに触れる内田が、攻撃でも発揮する影響力。

　内田はこれまで繰り返し、こう話してきた。

「自分はあくまでも守備の選手だから」

　攻撃参加の求められるサイドバックではあるが、もっとも大切なのは相手の攻撃からしっかりとゴールを守ること。それは間違いない。

　しかし、シャルケの中で最も多くボールに触れるチャンスのある内田には、“攻撃でも”チームに影響を与える選手になることが求められているのだ。

　だからこそ、この試合で見せたふたつのプレーは大きな意味を持っている。

　シャルケの試合の2日前に行なわれた試合で3位ボルシアMGが敗れ、1日前の試合では4位ドルトムントが引き分けて、5位ヴォルフスブルクと6位ヘルタはともに敗れた。

　これで5位に浮上。CL本戦に出場出来る3位ドルトムント、CLプレーオフ出場権を得られる4位のボルシアMGがともに勝ち点33で並ぶ中で、勝ち点31まで伸ばした。

　決して明るいニュースに恵まれたわけではなかったシャルケが、後半戦は良い形でスタートを切ることができた。あとは、この流れを継続していけるかどうか。そして、そのキーパーソンは内田なのだ。