シアラーの後継者になるために必要なのは「自覚」だ。

　イングランドが手にした2度のチャンスは、いずれもキャロルのポストプレーから生まれている。交代直前には、数少ないクロスに頭で合わせてゴールの枠を捉えてみせた。

　フランス戦の前日、キャロルはこう言っていた。

「代表レベルでもやれる自信はあるんだ。イングランドでも『9番』を背負えるようになれたら最高だよ。俺はガキの頃からずっと、シアラーのようなストライカーになりたい一心でプレーしているんだから」

　ニューカッスルでのレギュラー獲得1年目にして、イングランド代表でも出発点に立つこととなったキャロル。果たして、憧れの英雄の跡継ぎとして、クラブと代表の双方で絶対的な「ナンバー9」となり得るのか？　そのカギを握るのは、CFとしての才能というよりも、真のトップを目指す選手としての「自覚」になるだろう。