専門誌記者はドルトムント時代と変わらない高評価を。

　かつて『キッカー』誌で香川に関する巻頭の特集記事を書いたのが、ヒエテ記者だ。香川のことを「新たなシューティングスター」や「天才」と評した彼にとって、この日本人はお気に入りの選手の1人である。

「ユナイテッドにはドルトムントのようなはっきりとしたトップ下のポジションがないし、彼は求められれば中盤の底のポジションもできると思う。ただ、後半の途中から前にポジションを移したけど、やっぱり、彼は2列目で良いプレーを見せるね。そりゃ、“僕たち”は彼を攻撃的ミッドフィールダーとして“ワールドクラス”の選手に選んだくらいだからね」

『キッカー』誌は毎シーズン終了後に、そのシーズンにブンデスリーガでプレーした全ての選手と、ドイツ国外でプレーするドイツ人選手にランキングをつけ、発表している。ヒエテ記者を含めた、すべての記者の話し合いによって、ランキングは決められる。同時に、上から順に“ワールドクラス”、“インターナショナルクラス”、“次点”、“視界の中”、“それ以外”というクラス分けをする。ただ、シーズンによっては“ワールドクラス”の該当者はなし、ということもありえる。それだけ“ワールドクラス”にノミネートされるためには、高いハードルがあるのだ。

「カガワがイングランドでもスターになれると確信した」

　2011-'12シーズン、ラウールやリベリーも、いまやレアル・マドリーでプレーするエジルやケディラでさえも届かなかった“ワールドクラス”にただ1人、ノミネートされたのが香川だった。香川に最高の評価を与え、その解説文を書いた『キッカー』誌にヒエテ記者は、こう分析を続ける。

「今日は良いゴールも決めたし、チームにうまく溶け込みつつあると見ているよ。彼は、ユナイテッドのプレースタイルをすぐに学んでいけそうだね。ドルトムントのときもそうだったようにね」

『ビルト』紙のクレプス記者は、もう少し具体的に評価する。

「今日は決勝点を決めたわけで、ドルトムントだけじゃなくてユナイテッドという世界的なクラブでも、力になる選手だということを証明したよね。特に後半には、中心選手であるルーニーと、素晴らしいコンビネーションを見せた。今日の試合を見て、カガワがイングランドでもスターになれると確信したね」

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