「地球へようこそ」

　レアル・マドリーが敗れた翌日、スペインのスポーツ紙ａｓは見出しにそう掲げた。「ギャラクシー」ことマドリーは、宇宙飛行から、全く喜ばしくない地球着陸を果たした。

「フィジカル面において、限界を超えたプレーをした、と私は見ています」

　モナコのディディエ・デシャン監督は、第２戦での選手たちの健闘をそう評する。その点ではもしかしたら、フランスのレキップ紙が記したように、

「ギャラクシーはモナコ」

　だったのかもしれない。

　第１戦を終えて、デシャンはミスからの崩壊を悔しがっていた。

「第１戦の後半、オウンゴールという失態を犯した後、自分たちの意識を立て直すことに苦労しました。その結果、ロナウドやフィーゴらにスペースを与えてしまいました。マドリー相手には、自殺行為でしたね。オウンゴールについても、必要以上に仲間同士で責め合ってしまいました」

　公式にはイバン・エルゲラの得点となっているが、オウンゴールにも見えたわだかまりの残る失点で、ペースは狂い、モナコはさらに３失点。希望は唯一、終了間際にモリエンテスが加点したことだった。

「２戦目は、戦略を立てるのが非常に難しかった。得点するために、守備を手薄にして攻撃に徹する……、言葉にすれば簡単ですが」

　新進気鋭のデシャンでもさすがに苦しんだようだが、細かいコーディネイトは怠らなかった。第２戦のキックオフからすぐ、モナコはプレッシャーをかけ始めた。

　デシャンはいくつかの対策を講じてきた。

「思い切って（ダド）プルソを、（フェルナンド）モリエンテスと（ルドビク）ジュリーの前に置くことにしました」

　ＤＦのジュリアン・ロドリゲスは、守備面での指示をこう明かす。

「とにかくロナウドをゴールに向かわせるなと指示があったから、ロナウドのマークに重点を置いたよ。一度でもボールを持たせてしまうと、彼はゴールへ一直線だからね。両サイドバックはサイドを固め、マドリーのＦＷ陣を孤立させるよう言われた」

　高い位置からマドリーのボールを抑えにかかり、そのまま攻め入る戦略は、確かに機能した。デシャンは、マドリーの弱点は守備しかないことにも目を付けていた。

　だが、先制点はマドリーに。ロナウドはいい動きをさせてもらえないままだったが、

「開始から精神統一していた」

　という主将ラウールが36分に決めた。ゴールのみならず、彼の素晴らしい仕事ぶり全般に、ロドリゲスはもうお手上げだった。

「例えばラウールは、彼自身とジダンを僕らがマークするように仕向けるんだよ。当然、僕らはそのサイドを防ぎに入るじゃない？―　気付いたら、ロナウドをフリーにしてあげているんだよね。正直、ラウールには参った」

　しかしこのゴール後、試合の空気が変わり始めたと、デシャンは指摘する。

「マドリーは、この試合は突破したと、肩の力を抜いていくのが分かりました」

　ジュリーがその10分後に同点とした。

「シュートの行方を皆が目で追っていたことを覚えている。マドリー側に沈滞と焦りが迫っていくのが手に取るように分かった」

　常勝マドリーにしては、やけにあっけなく揺らいだ。ただこの時モナコはまだ、マドリーの状態を測りかねていたが。