「Ｋ―１ライト級って、どうなるんですか？」

　最近、キックボクシングの関係者や選手からよくこの類の質問を受ける。中にはＫ―１の谷川貞治イベントプロデューサーの連絡先を聞いてくる人も。色めき立つ人が多いのも無理はない。７月７日、日本武道館で行なわれるＫ―１ワールドＭＡＸの枠内でＫ―１ライト級がスタートすることになったからだ。規定体重は60kg。今大会に出場する日本人選手は、“爆腕”大月晴明、魔裟斗の盟友・大宮司進、“期待のルーキー”上松大輔の３名。それぞれ海外の強豪と闘う。

　ＭＡＸの売りは人類最激戦区。だったらライト級の売りが何になるかといえば、歴史と伝統ということになるだろうか。ライト級はヘビー級に次いで二番目に古い階級なのだ。しかも、国内ではＭＡＸの70kg級以上に選手層が厚い。