チャンピオンズリーグ決勝、日本代表のイングランド遠征、Ｗ杯１次予選の対インド戦。そして現在進行形のユーロ２００４が終われば、アジア杯が始まり、それが終わるとアテネ五輪……。目の前のテーブルには、新たなご馳走が、次々と運ばれてくる仕組みだ。

　和食もあれば、洋食もある。中華もあれば、カレーもある。色とりどりだし、賑やかだし、人を飽きさせない魅力がある。それこそが、サッカーの魅力。僕はそう信じて止（注ルビ―や）まないし、それが長年お付き合いしてきた一番の理由だが、最近は慌ただしさを覚えることも事実。前の品を食べ終えるやいなや「さあ次は……」と急（注ルビ−せ）かされると、もう少し余韻を楽しませて下さいよと、次なるメニューの登場に“待った”をかけたい気分になる。