【Podcast】「城福さんの言葉は納得できた」エース・木村勇大と“新加入”平川怜が語る今季ヴェルディを選んだ理由「当時は生意気で…今は丸くなりました」《東京ヴェルディ特集①》

2025/03/25

昨季J１の舞台で昇格初年度、そして低予算ながら6位と大健闘した東京ヴェルディ。オフには積極的かつ選手側からの高評価が透ける補強を見せ、クラブとして長かった低迷期を完全に抜けて成長のフェーズにあることをサッカーファンに実感させた。今季の序盤はやや苦戦しているものの、クラブと城福浩監督が描く未来像が刺激的であることに変わりない。NumberWebで公開した近藤篤さんによるインサイドレポートの元になった4本のインタビューをほぼまるごとポッドキャストで公開。第1弾は、木村勇大選手と平川怜選手へのWインタビューだ。《近日中に森田晃樹・谷口栄斗、城福浩監督、江尻篤彦強化部長のポッドキャストを公開します》

「プロとして自分が目指しているところから逆算した時に、去年やれないともうプロ生活がやばいなと思いながらヴェルディに来たので。まぁ、自分の姿勢もすごい変わったんじゃないかな、と。（どう変わった？）謙虚じゃないけど、素直になったと思います。結構、頑固だったので。自分はこうと思ったらそこを曲げれなかったんですけど、去年はとりあえず城福さんに言われたことは、全部やってみようと思って」

　聞き手の近藤篤さんはカメラマンでもあり、昨季もヴェルディのゲームをなん度も撮影してきた。その近藤さんがピッチ上で見た木村勇大選手は10得点という結果はもちろん、プレースタイルも大きく変わったように見えたという。なぜ、それまで燻っていた才能がこのチームに来て開花したのか。その問いに対する自らの答えが上のコメントだった。

　城福さんに言われたことは、全部やってみようーー。シンプルな言葉だが、才能だけでなく、プライドを持ったプレイヤーたちが実践することはとても難しいように思う。だが、それが実行でき、自らの成長を実感できたからこそ、海外からのオファーを含めた移籍話を断り、完全移籍でヴェルディに残留したのだ。

　では、今季ジュビロから移籍してきた平川の眼に、昨季、そしてキャンプでのヴェルディはどう見えたのか？

「もともと持っている才能を出しきれているように見えましたね。成長ももちろんしているけれど、のびのびやれている若い選手が多いな、と。自分のこれまでのプロ生活では、力を出し切れてない思うシーズもあって。もちろん手は抜いてないし、全力でプレーしているんですけど、まだできるなっていう感覚はありましたね」

　その他にも、このポッドキャストでは以下のようなトピックを聞いている。