破格の新人棋士が現れた。
藤本渚。
2005年生まれの18歳で、最年少棋士である。'22年10月にプロ入りしたニューフェイスが、'23年度に驚異的な好成績を挙げたのだ。
51勝9敗で勝率8割5分ジャスト。藤井聡太竜王・名人の8割5分2厘（46勝8敗）にはわずかに及ばなかったが、不世出の天才棋士と年度末まで勝率1位を争った。'23年度の優秀棋士を表彰する将棋大賞では、新人賞と最多勝利賞を受賞した。
まずは'23年度をどう振り返っているのだろうか。
「自分の実力以上のものを出せました。勝率8割5分はさすがにできすぎで自分でもびっくりしています」と初々しさ全開のコメントを寄せてくれた。一つの黒星が白星に入れ替われば藤井を抜くのはもちろん、中原誠十六世名人が1967年度に達成した歴代年間勝率記録8割5分5厘（47勝8敗）をも上回っていた。56年も破られていない大記録に接近した新人棋士などかつて存在しなかった。
「確かに優勢な将棋を負けたことも結構あるんですよね。でも勝った将棋は逆転勝ちがかなり多い。苦しい将棋をここまで拾えたのなら文句はないです」と藤本は苦笑する。
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photograph by Asahi Shimbun
