少し前の話だが、1月の全日本選手権で女王石川佳純さんを破り、史上最年少の16歳で優勝した卓球女子・平野美宇さんの話を書いておきたい。
季節は春、新しい自分を目指して一歩踏み出すことの素晴らしさを伝えるには、彼女の進化をお伝えするのが一番だと思ったからだ。
美宇さんはこれまでリオ五輪の団体女子銅メダリストで同い年の伊藤美誠さんとの「みうみま」ペアとして注目を集めてきた。優等生で、プレースタイルも丁寧に球を返していく“守備型”の選手だ。
「もともとは相手のミスを誘う卓球だったので、攻めようっていう意識がなかったんです」
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photograph by AFLO