＜密着ドキュメント＞宮本恒靖「グッドバイ」

佐藤俊

サッカー

2012/01/18

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雑誌「Number」誌上で、2005年6月から6年半にわたって連載してきた宮本恒靖選手の密着ドキュメント「シリアス」。宮本選手の現役引退と共に、29回にわたる連載も最終回を迎えました。雑誌「Number」795号に掲載された「シリアス」完結編を特別にウェブ公開します。

　2011年12月19日、神戸のホテル――。突然、場内が暗転し、スクリーンに宮本恒靖のプレーが映し出された。ガンバ大阪、ザルツブルク、ヴィッセル神戸、日本代表と、彼の足跡をなぞるように思い出のシーンが流れていく。何かをやり遂げたような表情がクローズアップされると場内に明かりが戻り、宮本は微かな笑みを浮かべながら登壇した。

「わたくし、宮本恒靖は2011年をもって現役を引退することを決意しました」

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　8台のテレビカメラが宮本に向けられ、眩いフラッシュが彼を照らした。その表情には、引退会見にありがちなウェットで感傷的なものは、まったく見られない。むしろ、けじめを付け、すでに次の展開に動き始めているのだろうか、清々としている。

　壇上の宮本は、引退の理由を淡々と話し始めた。それは、どれももっともなものだが、引退はやや唐突な感があったのも否めない。11月30日、電話で話しをした時は、現役でのプレー続行に意欲的だった。それから10日程度で気持ちが引退に一気に傾いたことになる。

新幹線の車内で行われた「最後のインタビュー」

　なぜ、引退だったのか。

　やり残したことはなかったのか。

　衝撃的な記者会見から4時間後、テレビ各局のインタビューを立て続けにこなした宮本は少し疲れた表情で現れ、新神戸から新幹線に乗り込んだ。隣りの席に座り、最後のインタビューを始めた。

――引退という言葉が浮かび始めたのは、いつごろだったのだろう？

「5月末に柏に負けてから7月半ばのガンバ戦まで3分け6敗で、まったく勝たれへん時期にあったんです。自分はセンターバックでは3番手の選手やけど、そういう状況を変えたり、チームを助けるために必要とされていると思っていた。でも、勝たれへん時に自分の出番がないというのは、もうピッチ上では必要とされてへんのかなあ、もう違う方向に行くタイミングなんかなあって思ったのが、最初かな。で、11月に天皇杯のFC東京戦があって、天皇杯なら出番があるかなって思って準備してたんです。でも、なかった。連敗していた時もそうやったけど、使われへんのは選手としての今の自分の評価やなって思ったし、こういう状況で現役を続けるのは、厳しいかなって思った」

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