記者の数は少なくても、その日のプレスルームで飛び交う言葉は熱く、コクがあった。
「普段の練習では、いつもAチームをぶっ倒そう、マットさん（林雅人監督）を驚かせるくらいやってやろうと心がけてます。結構フラストレーションが溜まることもありますけど」
12月12日。関東大学ジュニア選手権決勝で、東海大を破り初優勝を飾った慶大のゲーム主将、LO上田元樹はそう言って笑った。取材を受ける様子をおどけながらデジカメで撮影していた林雅人監督が、真顔に戻って付け加える。
「試合前の実戦形式の練習では、Aチームに勢いをつけて送り出すため、反則してないのにBのペナルティをとったりするんです。Aを乗せるためとはいえ、彼らも『オレたちは“台”じゃない、Aを目指してるんだ』という反発もあるはず。その分、Bはモチベーションが凄い」
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photograph by Nobuhiko Otomo
