2年ぶりに飛び込んだ瞬間、「あ、意外にいけるじゃん」。

「板のしなりを利用して5mほど飛び跳ねるんですが、十分な反発力を得るにはしっかりと踏み込める足腰の筋力が必要。踏切の位置が1cmずれるだけでも演技に大きく影響してくるし、力強さと繊細さの両方が要求される競技なんです。プールでの練習を再開したのはつい最近。しばらくは体のキレを取り戻すことに専念していました。トランポリンやマットで勘を取り戻したり……でも、2年近く遠ざかっていたわりには、鈍っていなかった。飛び込んだ瞬間、『あ、意外にいけるじゃん』と（笑）。体重も引退前とほぼ同じまでに戻ったし、手応えを感じています」

　ふだんは午前中にウエイトトレーニングをこなし、午後はトランポリンでの仮想練習とプールでの実践練習で4時間ほどを充てている。練習を終えた寺内選手は、スタッフとのミーティングのために、再度スポーツスタジアムに向かった。居合わせた卓球の選手たちと談笑しながら、食堂で夕食をとる。

ロンドン五輪が終わったら主夫の世界に転身!?

＜晩＞　ブリの煮物、鶏の竜田揚げ、青菜の和え物、豚汁、ごはん、フルーツ。この日の昼食はミキハウス本社でバイキング。「アスリートらしく、バランス良く盛りつけないと（笑）」

「いつもは外食は控えて、なるべく自炊するように心がけています。過不足なく栄養をとれるし、何より安上がりだから（笑）。昆布や煮干しでとった出汁をガラスのポットにいれて冷蔵庫に常備して、味噌汁や出し巻卵に使ってます。料理はいい気分転換にもなるし、食事の管理もトレーニングのうちです」

　その気になれば家事の手腕を生かして、主夫の世界に転身できるだろう。才能のある男には何をやらせてもうまくいくのだ。

「2年間飛び込みから離れていたことは決してマイナスではなく、むしろプラスだと思っている。足りなかったことがはっきりわかって、やるべきことを再確認できた。目標は12年のロンドン五輪出場ですが、まずは4月の日本選手権で表彰台に上がることをめざしています。支えてくれる会社の期待にこたえるためにも、いい結果を出したいです」