「追いつかれたのは僕のせい…」韓国戦“痛恨ミス”の宗山塁は、なぜ劇的3ランを放てたのか？「打った瞬間、行ったと」 侍ジャパン連勝の真相

　井口資仁監督率いる侍ジャパンが鮮烈なスタートを切った。「アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」の初戦、台湾戦を5対0で快勝すると、続く韓国戦は一転して壮絶な打撃戦。4点を追いつかれた直後の8回に宗山塁内野手（楽天）が決勝3ランを放ち劇的な勝利を収めた。2年後の2028年に開催されるロサンゼルス五輪に向け、アジアのライバル相手に改めて、日本の底力を見せる結果となった。

　どうしても打たねばならない理由があった。

「追いつかれたのは僕のせいだと思っていた」

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　こう語ったのは韓国戦のヒーロー・宗山だった。

　4点リードで迎えた8回の韓国の攻撃。無死一塁から4番手の中森俊介投手が打ち取ったはずの遊撃前の高いバウンドのゴロ。これを捕球した宗山が間に合わない二塁に送球して、これが野選となり一気にピンチは拡がってしまった。

宗山塁が「追いつかれたのは僕のせい」と悔やむ韓国戦8回のプレー　©️Nanae Suzuki

　そこから中森が韓国4番のハン・ドンヒ内野手に二塁打を浴びて3点差とされる。そして代わった森田駿哉投手がキム・フィジブ内野手に同点3ランを浴びて試合は振り出しに戻った。

　直後の8回裏の攻撃だ。2死二塁から1番の正木智也内野手が申告敬遠。そして打席に立ったのが宗山だったのである。

　ボール2から甘く入ったスプリットを叩いた打球は、打った瞬間の一撃となって右中間席へと飛び込んでいった。

打った瞬間に確信したという宗山の劇的な3点本塁打　©️Nanae Suzuki

「打った瞬間、行ったと思った」

　こう語った宗山にとり、この本塁打は初戦の台湾戦、そしてこの試合の7回に放った一発と合わせて2戦で3本目となるものだった。

「今日の本塁打は2本ともランナーがいる状況での一本だったので、そこが良かったと思います。長打が出ているというのは、相手投手に対してしっかりタイミングを合わせて、いいスイングをした結果かなと思う」

2年前に描かれた“青写真”

　長く侍ジャパンのショートは、守備の名手として鳴る源田壮亮内野手（西武）だった。その源田が3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を最後に代表を引退。侍ジャパンにとっては世代交代が求められる最重要ポジションとなっていた。

　そこに宗山の登場だったが、実はこれはある意味、2年前に描かれた青写真でもあったのである。

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