「生鮮スーパー店員がまさか…ドラフト指名受けるとは」オリックスが指名した男“じつは野球やめていた”新事実「すでに両親に感謝を伝えていた」 

「ぼく、野球を引退して、ラークスからは退部していたんです」

　10月上旬に行われた日本選手権の九州地区予選ではプレーしていた。10月4日のKMG戦は3番右翼で出場して左越え三塁打を放つなど3打数2安打と活躍。しかし、チームは敗退。それにともない、今シーズンの公式戦活動が終了した。「すでに決めていた」という菅原は、バットを置き、ユニフォームを脱いだのだった。

菅原大奨とは何者か？

　宮城県出身の菅原は地元の利府高校から金沢学院大学に進学。大学4年時にはプロ志望届を提出したが、12球団からは一つも調査書が届かなかった。そのため、ある社会人野球チームに進むことがほぼ決まっていた。しかし、大学の角尾貴宏監督から「ラークスから話が来ているぞ。プロを目指すならばラークスが一番いいんじゃないか。オマエが行きたいのであれば、俺が頭を下げるから」と提案され、決意を固めた。まるで縁のなかった九州へ向かうことになった。

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　ラークスは「働かざる者野球するべからず」「野球選手である前に立派な社会人たれ」という方針から、選手は全員、午前中は鮮ど市場の各店舗で業務に就く。

「大学は寮住まい。入社するまで包丁を握ったこともほとんどありませんでした。とにかく練習です。野球と同じですね（笑）。5カ月くらい経って、ようやく魚をさばかせてもらえるようになりました」

身長188センチ、体重95キロ。菅原大奨は長打力が武器 ©Kotaro Tajiri

　また、現在の野球部の選手たちの場合、シフト休日を除く平日の出勤日は早朝から午前中で勤務が終わり、午後から練習を行う。土曜日は勤務がフルタイムとなり、その後練習。日曜日と祝日は店舗も練習も原則休みだ。しかし、菅原が入社した1年目の2024年は、平日練習日は週3回が午後2時過ぎまでの勤務で、それ以外はフルタイムで働いてからグラウンドに行くという日々だった。

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