日本代表じつは潜む懸念…“伊東純也33歳・上田綺世28歳・鎌田大地30歳の次”は誰か問題「自分たちは負けないように」序列差に割って入る有望株は？ 

　ただゴール数だけで言えば、1トップが奪ったゴールはすべて上田（4得点）で、オランダ・エールディビジで得点王に輝いた28歳のエースが貫禄を見せつけた形だ。ウルグアイ戦で代表初ゴールを挙げた塩貝も、この試合では上田との同時起用でシャドーに入っていた。

©Kiichi Matsumoto

3人に“もしも”があった時の懸念、代役は？

　タレントが充実しているMF/FWとはいえ、複数ポジションをこなせる鎌田と伊東、1トップの上田は序列的に極めて重要な存在となっている。裏を返せば、3人に有事があった場合の代わりに懸念が残る。鎌田はウルグアイ戦後、この日ダブルボランチで先発した佐野海舟・佐野航大の兄弟についてそれぞれの特長を「いいものは持っている」と認めつつ、「自分たちは負けないようにやっていきます」とも話している。1トップに関しては、後藤が代表ウィーク明けの途中出場でフライブルク移籍後初ゴールとなる決勝点を挙げてアピールした。上記の面々に加えて、町田ゼルビアに加入したＷ杯組・小川航基の代表復帰はあるのか。

　さらにここまで触れてきた陣容の中に、大岩剛監督の下でアジア大会銀メダルを獲得したU-21日本代表メンバーである小杉啓太（左DF、ウイングバック）、市原吏音（DF）、大関友翔（センターMF、2列目）、横山夢樹（シャドー、2列目）がどこまで食い込めるか。先に触れたGK、DFのポジション争い構図とともに――所属クラブでの活躍も見逃せない。〈つづきは下の【関連記事】第1回：GK・DF編へ〉