「これだけ走っちゃったんで…」出雲駅伝“箱根路の皇帝”青学大の注目ランナーは誰？ “先行策”のスピード軍団・中大のエースが握る「レースのカギ」 

　エントリー6人のなかで、もっとも気になるのは1区に入った石川浩輝（2年・佐久長聖）だ。

　石川は前回の箱根駅伝で6区山下りを担当し、57分15秒で区間3位の走りを見せ、彗星のごとくデビューした。石川は、「これだけ走っちゃったんで、4年生までずっと6区でしょうね」と笑っていたが、平地への適応力もある。

箱根路では山下りの6区で快走を見せた石川　©Nanae Suzuki

「箱根駅伝のあと、気持ちも上がっていたので、休めばいいのにポイント練習を積極的にこなしていたら、鵞足炎（がそくえん）になってしまって。それもようやく治って、夏前からトラックで走れるようになりました」

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　ケガが癒えて、6月下旬に行われた絆記録会では、13分47秒76と自己ベストを更新。

　そして、出雲駅伝に向けての選考レースとなった9月27日の「ADIZERO 5K TOKYO CHALLENGE」では、飯田、鳥井健太（4年・清風）に次いで学生3位に入り、タイムは13分37秒とこちらも自己ベスト。下りだけでなく、平地でのスピードを見せただけに、今回の出雲では、1区で石川がどんな走りを見せるかによって、青山学院の流れが変わってくる。

大事な駅伝シーズン初戦…結果やいかに

　今回は本田、岡田、野中、石川の4選手を取り上げたが、早稲田は3区に鈴木琉胤、5区に山口竣平（3年・佐久長聖）、6区アンカーに工藤慎作（4年・八千代松陰）と、前だけでなく後ろにも主力級を残している。

　他校としては中盤までに早稲田を揺さぶりたいところだろうが、果たして結果はいかに。