バスクU-16代表の長男と切磋琢磨！ 元日本代表DF（40歳）はなぜスペインで6年目を戦える？ フル出場直後に「もう1試合いける」強靭肉体の秘訣 

「いまだに毎日が試行錯誤ですよ。何百試合とプロの世界で戦ってきましたけど、試合前の軽食ひとつとっても、『本当に白ご飯がいいのか？　サツマイモやジャガイモの方がいいんじゃないか？』と自分に問いかけています。その週の練習強度や連戦の状況に合わせて、食べる量やタイミングを細かく微調整する。食事だけでなく、リカバリー方法も変えました。今は海が近い環境なので、グラウンドでのダウンに加えて、裸足になってビーチの砂浜を走ったり、そのまま海水に浸かったりしています。海水に含まれるミネラルが筋肉や関節の疲労回復に良いと知って試してみたら、これがすごく自分の体にフィットして。自分で試して、ピッチの上で答え合わせをする。『もうこれでいいや』と思った時点で伸びしろはなくなってしまうので、とことん追求し続けたいんです」

試合に出ない方が疲れる

　スペインに渡って以降、毎年のように「衰えている感覚は、本当に一切ないんです」と力強く語る丹羽。昨シーズンは、90分フル出場した直後でも「あともう1試合、全然いける」と感じた試合もあったほどで、クラブの体力テストやヨーヨーテストではチームトップの数値をたたき出す。ただ、アレナスで出場機会が減った2024–25年シーズンには、危機感を覚えた時期もあった。

「試合に出られず、たまにピッチに立つ時の方が圧倒的に疲れました。年齢で疲れるのではなく、試合に出続ける『リズム』がないから疲れていた。世間の常識がどうあれ、自分の心と体がフレッシュであれば年齢なんて関係ない、というのが僕のリアルな答えです」

2023年から所属のアレナスでは、若手選手への切り替えで戦力外扱いを受けたが、終盤には出場機会をつかんで優勝＆3部昇格を果たした　©本人提供

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　40歳にしてパフォーマンスを維持できる理由は、過去の成功体験に固執しない柔軟なアップデートにある。Jリーグ時代はオフにはまったくトレーニングを行わない時期もつくって体を休め、キャンプに向け逆算して追い込むルーティンだった。しかしスペインではオフ期も体を動かし続けるスタイルへシフト。ストリートサッカーのようなリラックスした状態で運動量を維持することで、心身ともにアクティブなままプレシーズンへ入れるようになった。

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