「日課は“弁当作り”」「レース前はカフェオレを…」アジア大会で「衝撃の銀メダル」“17歳の怪物ハードラー”の素顔は？「陸上競技をメジャーに…」

17歳ながら日本記録に肉薄する好記録でアジア大会の400mHで銀メダルを獲得した後藤　©JIJI PRESS

　アジア大会の男子400mHで「衝撃の銀メダル」を獲得した17歳の後藤大樹。その後藤が、現在在籍する陸上競技の名門・洛南高校の名前を知ったのは、小学校時代のことだった。

　小学校6年生の時に検索サイトで「高校陸上 強豪校ランキング」と検索した。するとそこに全国トップに君臨している同校の名前が表示されたのだ。

　通常、強豪校の場合は競技で結果を出してからスカウトされる形で入学するケースがほとんどだろう。だが、後藤は中学に入学すらしていない頃から、自身の未来図をすでに描き始めていた。

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　もちろん地元・千葉の強豪校へ進学する道もあったはずだ。だが「陸上で頂点を極める」という強い意志のもと、この時点で京都への単身留学を決意した。中学は地元で陸上競技を続け、15歳で予定通りに実家を離れた。

毎朝の日課は…昼食の「弁当作り」!?

　洛南高入学後は寮で生活しているが、それはほぼ一人暮らしとも言える自立を促される環境だ。現在高校2年生の後藤は、競技だけでなく生活面でも大きな成長を遂げている。

　高校での毎朝の日課は、学校に持参する昼食の弁当を作ることだ。

「寮では基本的に食事が出ますが、昼食は自分で弁当を作って学校へ持っていくんです。料理は千葉にいた頃から好きで、父がイタリアンの店をやっていることもあって、もともと身近な存在でした。

　だからこそ、弁当作りもいいリフレッシュになると思って始めたんですけど、毎朝、『実家にいたら、きっとこんなふうに自分で弁当を作ることはなかっただろうな』と思いながら、生活の面でも少し成長できたのかなと感じますね」

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