「錦織圭は救世主」“テニスはお荷物”から一変「加入者爆増で臨時ボーナスまで…」あの日、WOWOWに何が起こったのか「あの瞬間を境に全社員が…」 

　2012年の全豪オープンで、錦織は4大大会自身初のベスト8に進出した。その4回戦を、加藤は最も印象的な試合に挙げる。当時はまだ宣伝部に所属していたが、社内のモニターに流れるジョー゠ウィルフリード・ツォンガとの熱戦から目が離せず、ついデスクワークが疎かになった。

初ベスト8に絶叫も…現社長から「仕事しろよ！」

「初のベスト8がかかった試合ですよ？　仕事なんか、できるわけないじゃないですか。当時まだ私は入社2年目でしたけど、錦織選手がポイントを取るごとに『よしっ！』とか言っていましたね。たぶん、『あいつ仕事してねーな』ってみんなに思われながら。勝って、ベスト8が決まった瞬間に、『うおーーーい！！』って叫んだら、当時、部長だった今の社長の山本（均）から『仕事しろよ！』って怒られて（笑）。せっかく、自分たちが作っているコンテンツなのに、なんで怒られなきゃいけないんだと、悔しかったです。もう、絶対に自分がテニス担当になってやるって思いました」

2012年全豪オープン4回戦でツォンガを下し、初のベスト8に進出した錦織　©AFP/JIJI PRESS

　念願かなってテニス担当に配属された後、2014年の全米オープンで社内の風向きが180度、変わることになる。錦織が快進撃を始めると、独占中継していたWOWOWの新規加入者は激増。特に準決勝のジョコビッチ戦前から決勝のマリン・チリッチ戦までは、加入を希望する電話が殺到し、受付がパンクした。

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