「おまえは監督の息子だからや」明徳義塾・馬淵史郎監督の息子・馬淵烈が明かした苦悩の中学時代…“SSK”と揶揄され悔し涙も、父は「ふふふふふ」 

教職員が敷地内で生活する「特殊環境」

「明徳義塾中学校・高等学校」は高知県のほぼ中央から垂れ下がっている格好の横浪半島の山林の中にある。その立地や佇まいは寺院のようでもある。

　同校は極めて特殊な学校で「師弟同行」という思想のもと、教職員も敷地内に住んでいる。つまり、明徳は教師と生徒が、ともに修行をする場なのだ。

　烈はそんな特殊な環境の中で生まれ育った。教員の両親のもとに生まれた子として周囲の目を意識せざるをえないのは幼少期からのもので、それを制約ととらえる以前に、当たり前なこととして受け入れていたという。

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　馬淵家は烈が明徳にいた頃は、野球部寮内にあるファミリー用のスペースに家族で生活していた。烈は物心ついた頃には手にグラブをはめていたそうだ。

「寮の前で、お兄ちゃんたちがキャッチボールをして遊んでくれるんです。その頃から、自分もいつかここで野球をやるもんだと思ってましたね。ここしか知らないんで。別の道が想像できないんですよ」

2007年の第84回全国高校野球決勝で指揮を執る馬淵史郎氏　©Hideki Sugiyama

全人生を野球に賭けた父との思い出は……

　明徳は烈が小学3年生のときから中学3年生になるまで7年連続で夏の甲子園に出場している。また春の甲子園は小1から中3まで小6のときを除き、すべて選抜されている。したがって烈は小1から中3までの9年間で実に15回も甲子園に応援に行っていることになる。烈が「甲子園は人生の一部みたいなもの」と振り返るのも無理はない。

　史郎は全人生を野球に賭けたような父親だ。それだけに烈の中の幼少期における史郎との思い出も限定される。

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