「W杯で、ブラジルも倒せる能力は見せた。だが…」トルシエが“最も愛した記者”が死の直前まで続けた取材を公開《追悼・田村修一さん》 

「ああ、日本に欠けていたのは、才能でも戦略でも組織力でもない。日本を敗北させたのは、特に攻撃的なリソースでのスカッドの不足だった。森保には選択肢がなかった。しかし私に言わせれば、それでも別のやり方ができたはずだ」

——というと？

「前半にもう少し守備的なメンバーを起用して、いい距離を保ちながらアグレッシブな守備を相手に見せておくこともできた。田中碧を最初から起用すべきだったし、菅原由勢もスタートから使っても良かった。そうすれば前田と伊東のどちらか、あるいは鎌田と伊東をベンチに残しておけた。2枚の良いカードが手元に残せたわけだ」

伊東純也をベンチに残しておければ……　©Kiichi Matsumoto/JMPA

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——しかし実際は後半に切れる攻撃的なカードはあまりありませんでした。

「日本は後半少し疲れてきて、ブラジルに“疑念”を抱かせることができなくなっていた。ブラジルは攻撃的なトランジションに対応して走り回ることを嫌がっていた。佐野海舟のゴールの場面でも、良い守備ができておらず、スペースができていた。しかし後半になると、日本には攻撃的なトランジションでブラジルを後退させ、疑念を生み出せる選手がもういなかった。

　そして田中、菅原、鈴木淳之介が後半に投入されることになった。彼らは守備的な能力が中心の選手たちだ。後半のチームにはコレクティブに攻撃していける力はなかった」

延長に入ってもやはり日本は敗れていただろう

——もはや守備一辺倒になっていました。

「つまり、私に言わせると日本の選手層はまだ薄かった。前半を見れば、日本がこの試合に勝つ能力はあったことがわかる。もしも欠場者たちがそろっていれば……。

　決勝トーナメントではグループステージのように、試合を管理して終わらせるということはできない。それは不可能だ。勝たなければならないんだ。そして勝つためには、攻撃的な力が必要だ。だからもしアディショナルタイムの決勝点を防いで延長戦に入っていたとしても、結局は同じように負けていただろう。後半の日本は、もはやブラジルの技術的なクオリティに対抗しきれなかった」

——それは否めません。

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