河村勇輝、NBAペイサーズとの契約は厳しい？ 不完全燃焼のサマーリーグを終えて決意新たに「NBAまでの2カ月間、ここ数年で一番きつい夏にします」 

　ところで、前編の冒頭で紹介した河村のコメントには、まだ続きがある。「実力のなさをすごく痛感します」と言ったが、それは、壁を感じて諦めたという話ではなかった。3年計画で向かった挑戦の3年目はまだ始まったばかりなのだ。

「このサマーリーグが終わった後、次のNBAのシーズンまで2カ月間は、ここ数年で一番きつい夏にしようかなと思ってるんで。それぐらい覚悟を持って、この夏、もう一回自分に向き合って、質だけではなくて量の部分もこなしながら、必ずこのサマーリーグがあったからこそ成長できたんだって思える（ように）。今はなかなか思えないですけど、2カ月後にこのサマーリーグの経験、この本当に悔しい経験があったからこそ今の自分があるんだって思えるような夏の期間にしたいなと思ってます」

ラスベガスでの5試合を終え、悔しさを滲ませる河村勇輝（25歳）。目にはうっすらと涙も　©Yoko Miyaji

　最後まで潤んだ瞳から涙をこぼすことなく、力強くそう語ると、河村はラスベガスを後にした。〈全2回・前編から読む〉