「じつはキャプテン就任を事前に聞いていた」堂安律と板倉滉の“親友のような関係”…W杯現地記者が明かす人間関係「堂安が“一人だった”最年少21歳に声をかけ…」 

――最年少21歳の後藤啓介選手はまだ代表歴も浅いので、ナッシュビルでの練習ではほぼ毎回一人で早く出てくるんですね。一人でボールを蹴ったり、名波浩コーチと話しながらランニングしたり。ただ、板倉選手がキャプテンに就任した日、堂安選手と板倉選手が練習前のピッチで後藤選手に積極的に話しかけている姿を見たんですよ。

「堂安選手と板倉選手が一緒に声をかけるみたいな感じでしたか？」

板倉が新キャプテンに就任した6月11日の練習。21歳の後藤啓介に話しかける堂安　©JMPA

――堂安選手が最初に声をかけ、そこに板倉選手が自然な形で入りました。オランダ戦の3日前のことです。チームが一つになるきっかけだったように見えました。

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「堂安選手は板倉選手を支える副キャプテンのような存在になっていますよね。日本代表の公式動画『Team Cam』では、オランダ戦前に板倉選手が堂安選手の腕にキャプテンマークを巻く場面が映っていました。ところで先ほど少し話に出ましたが、後藤選手は確かに名波コーチとよく会話していますよね？」 

――後藤選手が話していたところによると、小学校のときから名波さんのことを知っていたそうです。後藤選手は名波さんの息子さんと小学校のチームで一緒だったそうで、「父親」みたいな存在だと。

小学校のときから名波コーチとは顔見知りだったという後藤。練習前に2人でランニングすることも　©AFLO

「ちなみに後藤選手は鈴木淳之介選手と仲がいいようです。後藤選手はジュビロ磐田の下部組織出身で、鈴木淳之介選手は岐阜県の帝京大学可児高校出身。鈴木淳之介選手の方が2学年上ですが、東海地方のリーグで対戦があったのかもしれません。ナッシュビル入りした2日目にオフになったときは、後藤選手と鈴木淳之介選手が2人でお茶をしていて、地元在住の日本人の方が記念写真を撮ってもらっていました」

――「Team Cam」でも2人が食事の際に隣に座っているのが映っていました。若手と言えば、塩貝健人選手も21歳です。塩貝選手はチームに馴染めていますか？ 

＜続く＞

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