「こんなすげぇ奴らと試合するの？」“奇跡のブラジル撃破”から30年…当事者・伊東輝悦のいま「僕らの頃が比較にならないほど差は縮まった」 

　今回の代表チームには清水エスパルス時代、そしてフランスW杯の代表メンバーでともに戦った齊藤俊秀がコーチとしてスタッフに入っている。ときには顔を合わせることもあるという。

「俊さんがたまに静岡に戻って来た時は、会ったりしています。代表のことは、僕も聞きづらいのであまり触れないですが。静岡のサッカーが昔ほど盛り上がっていないので、もう少し盛り上げるためにどうするか、エスパルスにも代表選手や代表に近い選手がいてくれるといいよなということを話したりしています。そこはこれから育てていかないといけない部分ですね」

たとえW杯に出られなくても、プレーを楽しんで

1996年の伊東　©Naoya Sanuki

2010年までエスパルスでプレー。24年まで移籍しながら現役を続けた。現在はエスパルスのアンバサダーや育成年代の指導を行う　©JIJI PRESS

　50歳まで現役としてプレーした伊東だが、W杯のピッチに立てなかったことは、プレーする上でなにかモチベーションにつながったのだろうか。

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「そこに特別なつながりはないですね。僕は、ただシンプルにプレーするのが好きで、サッカーが楽しかったんです。年齢を重ねてすごいしんどくなる時もありましたけど、それでもやっぱり楽しかった。それがサッカーをする上での一番の原動力ですね。

　あとは、カズ（三浦知良）さんの存在も大きいです。カズさんがあれだけやっているんだから自分もやっていてもいけるんじゃないか、って思って（笑）。W杯でピッチに立てなかったり、メンバーから漏れた選手にアドバイスをするとすれば、それで人生が終わるわけじゃないので、その先もそのままプレーを楽しんでほしいということだけです」

〈全2回の2回目／はじめから読む〉