「合わせることなく、一緒」支援の“恩人”が明かした「りくりゅう」奇跡の相性「出会えたことが運命的」「2人はお小遣いですらフィギュアのために…」 

　競技だけではなく、プライベートの相性も際立っていた。「合わせることなく、一緒」という言葉が、2人の関係をそのまま言い表している。食べるもの、やりたいと思うこと、そのタイミングさえも自然に一致する。木下氏はこう断言する。

「だからあの2人は、出会えたことが運命的であって、奇跡のスタートと言えるでしょうね」

ショートプログラムではまさかのミス。そこから2人は…　©Asami Enomoto

失意の夜から…ミラノ五輪秘話

　北京五輪後、木下氏は2人が引退し指導者に転身するものと思っていた。ところが2人は次のオリンピックを目指すと宣言。金メダルという言葉が初めて2人の口から出たのは、昨年12月の全日本選手権の時のことだったという。目標は大会ごとの実績とともに、着実に、そして大きく育っていった。

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　迎えたミラノ・コルティナ五輪での個人戦は、「思いがけない出だし」となった――。劇的な金メダルへと続くその先のエピソードは、記事本編で詳しく触れている。

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