「馬を信じて」ロブチェンと松山弘平は“あえて動かなかった”「勝負に出た川田将雅、ルメールも完璧に…」日本ダービーを熱くした“名手たちの思惑” 

　一方、2番人気のリアライズシリウスに騎乗した津村明秀は、序盤から2番手を進む積極策を取った。皐月賞で勝ちにいく競馬をして2着。今回も、相手を待つのではなく、自分からレースをつくりにいった。

　リアライズシリウスは3コーナー手前で先頭に立ち、そのまま最後の直線へ。ラスト400m付近でバステールらにかわされたが、7着という結果以上に内容のあるレースをした。津村は言う。

「それほど厳しいペースではなかったのに、追い出して反応がなかった。それを考えるとシンプルに距離なのかもしれません」

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　松山、川田、ルメール、そして津村の思惑が、それぞれの位置取りと仕掛け所の違いとなって表れ、実に見応えのある「競馬の祭典」となった。

ロブチェンと松山弘平のウイニングラン　©Keiji Ishikawa

騎手・調教師ともに史上初の“ダブル三冠”なるか

　5戦4勝、うちGI3勝と、ほぼパーフェクトな戦績のロブチェンであるが、今なお成長していると松山は言う。

「まだ緩さはありますが、だいぶしっかりしてきたと今日は感じました。これからもう一段階、二段階上がってくれると思います」

　父のワールドプレミアは、春のクラシックに出ることができず、秋に菊花賞を勝った。その初年度産駒が、春の二冠馬になった。

　秋には当然、三冠制覇が期待される。

口取り式で。杉山晴紀調教師にとっても初めてのダービー制覇となった　©Keiji Ishikawa

　史上初の無敗の牝馬三冠馬となったデアリングタクトも、松山と杉山調教師のタッグだった。松山がロブチェンで菊花賞を勝てば、牝馬三冠と牡馬三冠の両方を制した初めての騎手となる。杉山調教師も同じである。

　皐月賞とダービーをまったく違う形で勝ったロブチェンが、三冠目でどんな競馬を見せてくれるのか。

　まだ気は早いが、秋の大きな楽しみができた。