UFC王者の“エグい連打”で無念のTKO負け…平良達郎26歳の“最大の誤算”は何だったのか？ ミドル級毒舌王者は称賛「ヤバかった…いつかベルトを取る」 

　UFCでの初黒星となったブランドン・ロイバル（米国）戦後、平良はフィジカルの充実ぶりを高く評価されるようになった。フライ級としては身長が高く、リーチも長いその体躯は以前から大きなアドバンテージだったが、GS Performanceのスポーツトレーナー・加賀洋平氏に師事することで、そこに強靭さが加わった。フィジカルに長けた海外のファイターと対峙しても何ら見劣りすることがなくなっていたのだ。

　松根トレーナーは、試合前にこう話していた。

「おかげでケガをすることがなくなりました。ケガをしないということは強さのひとつですからね。俊敏性やスタミナの部分も上がりました」

“脇が異様に固かった”王者ヴァンのディフェンス力

ADVERTISEMENT

　では、なぜ2ラウンドの途中から試合の流れは急変してしまったのか。それはスタンドでもグラウンドでも、ヴァンの“脇が異様に固かった”からだと推測される。

グラウンドで上をとる平良達郎。だが王者ヴァンのディフェンス力も高かった　©Zuffa LLC/UFC

　テイクダウンを許しても、平良にバックを許さないヴァンのディフェンス力は特筆に値した。仮にパスガードされマウントをとられても、平良にグラウンドで圧倒されることはなかったのだ。ピンチらしいピンチといえば、4ラウンドに三角絞めを仕掛けられた場面のみ。結局、ヴァンはKOに至るまで一度も平良にバックをとられることがなかった。

　スタンドでは、さらに脇が固かった。締まっていた、と言い換えてもいい。打撃戦でヴァンの体勢が崩れることはなく、ディフェンスも強固だった。

　両者には約13cmものリーチ差があったため、平良が中間距離での攻防で優位に立つだろうという予想もあった。しかし、ヴァンは正面ではなく微妙にサイドに回って攻撃を仕掛けることで、リーチの差を巧みに埋めていた。フィニッシュを誘発した左ボディからの右クロスは、まさにサイドからの攻撃だった。

【次ページ】　平良陣営の“最大の誤算”は何だったのか